广州开发区成立于1984年，是首批国家级经济技术开发区之一。其位处珠江三角洲核心地带，2小时车程覆盖香港、澳门、深圳、珠海等城市。

    广州经济技术开发区成立于1984年，面积37.18平方公里；广州高新技术产业开发区成立于1991年，面积37.34平方公里，实行"一区多园"管理体制，包括广州科学城20.24平方公里、天河区天河科技园12.4平方公里、越秀区黄花岗科技园1.5平方公里、白云区民营科技园0.7平方公里、南沙区南沙资讯园2.5平方公里。此外，广州市政府还将位于海珠区的广州国际生物岛（1.8平方公里）委托广州开发区管委会进行开发建设管理。广州保税区成立于1992年，面积1.4平方公里。广州出口加工区成立于2000年，面积3平方公里。
　　2005年4月，广州市实行行政区划调整，依托广州开发区成立萝岗区，萝岗区辖五街一镇，面积393.22平方公里，总人口37万人。

    目前，广州开发区共吸引60多个国家和地区的客商前来投资设厂，外商投资项目达2500多个，500强投资项目105个。

    形成电子信息、汽车、金属冶炼、生物、精细化工、食品饮料六大支柱产业集群，建成了全国最大的空调压缩机生产基地、线路板生产基地、不锈钢生产基地之一、全国第一个轿车出口生产基地、华南地区最大的TFT-LCD产业集群。

    以不到广州市0.8％的占地面积，实现地区生产总值占广州的1/7、工业总产值占广州的1/4、实际利用外资占广州的1/4、工业利润占广州的40％的显著土地产出效益。项目投资密度（注册资本）从2006年的500美元/平方米提高到1000美元/平方米以上。新批准项目平均合同外资由2007年的1,697万美元增至2008年的3,131万美元，同比增长84％。2008年，广州开发区每平方米出让土地创造工业总产值达10,024元、工业增加值2,937元，税收收入822元。

    广州开发区近年倾力打造发展高新技术产业的良好载体，投入180多亿元建设广州科学城，建成了广东软件园、广州科技创新基地等科技孵化器面积近100万平方米，在建100万平方米的科技企业加速器。

    积极探索政府、企业、学研机构有机合作、良性互动的三螺旋创新网络系统，制定"1+10"的科技配套政策，实施科技企业成长路线图计划，为创新型企业提供从种子期到成熟期的全过程多样化持续性解决方案。以率先建立区域科技投融资体系为突破口，不断完善投资软环境。

    近年来，广州开发区把握国际服务业转移步伐加速的机遇，以及高度聚集的先进制造业对生产性服务业的市场需求，大力发展现代服务业。推进了综合研发孵化区、商务区、总部经济区、金融创新服务区、创意产业园、国家服务外包示范园区、会展物流园区、商品检测认证示范园区"八位一体"的现代服务业聚集区建设。成功引进了宝洁、安利、箭牌、京信、阿里巴巴等一批企业的中国和华南区总部。引进了西艾、大展、方欣、宇信易诚、万国数据等一批国内知名及领先的软件开发与外包企业。

    聚集了英国天祥公司、瑞士通用公证行、德国莱茵集团、美国美华认证公司等全球最著名的商品检测认证机构30多家，成为国内测试项目最多、涉及行业最广、认证资格和水平最高、检测能力最强的地区。全区有敦豪快递、鼎盛物流、捷飞物流、信义物流、威时沛运等物流企业168家，可以为区内制造业企业提供专业化的物流服务。大力支持服务外包企业发展，现在已有15个国家（地区）在我区设立服务外包企业53家，投资总额约1.68亿美元。

    2007年，广州开发区提出建设萝岗新城，按照宜居之城、创新之城、生态之城、和谐之城的理念进行规划建设，由现代服务业聚集区、公共服务中心区、文化教育园区、天鹿湖旅游度假区等四个规划组团组成，以10公里地带为起步区，计划用3年的时间基本建成。目前，萝岗新城建设已全面铺开，36个重点项目中已有22个陆续建成或相继建成，基本实现三年建设计划第二年"强势推进建骨架"的阶段性目标，正朝着"三年初步形成城市框架"目标迈进。

    2008年底国务院颁布实施的《珠江三角洲地区改革发展规划纲要》直接提到了广州科学城北区、广州国际生物岛（下图）等六个重点项目。

　　其中，广州科学城北区选址位于萝岗区九龙镇，初步规划面积123平方公里，重点发展生物技术、信息技术、新材料、先进制造、节能环保、知识密集型服务业等创新集群，已于2009年1月成立了建设指挥部及其办公室，目前正组织编制总体发展规划，并筹划适时推进征地拆迁、基础设施建设等各项前期工作，力争在"十二五"时期内，完成首期20平方公里建设。

    2009年3月24日，在中共中央政治局委员、省委汪洋书记以及新加坡国务资政吴作栋等领导的见证下，广州开发区管委会与新加坡吉宝公司签署了粤新共建"知识城"合作备忘录，知识城项目正式落户广州科学城北区。知识城初步规划面积50平方公里，旨在建成集知识经济产业，吸引和发展人才及生态环保于一体的城市发展典范，成为以知识经济为核心的新一代科技园区和创业宜居之城。

    广州开发区历来重视优化政府服务环境，实行"四区合一"的管理体制后，四个国家级开发区实现合署办公，"四块牌子，一套管理机构"。深化行政管理体制改革，不断探索完善"大部门制"，深化行政审批制度改革，机构精简高效；深入推行ISO9001和ISO14000管理体系，建立电子监察系统，加大重点工作督办力度，行政效能大大提高。树立"一切为了企业，一切为了投资者"的理念，以"开拓、求实、廉洁、效率、文明"的作风，不断优化投资创业环境，建立、完善了"一站式"投资服务大厅，推行局以上干部联系筹建企业责任制，实行每月一次局长接待日，为企业提供"贴身服务"。